Le symbole était chez les anciens Grecs un tesson de poterie cassé en deux dont les fragments devaient coïncider lorsque leurs porteurs se rencontraient. Il s'agit donc d'un signe de reconnaissance, par définition conventionnel, qui participe activement à nous mettre d'accord. Qu'il soit linguistique, musical, religieux, vestimentaire ou autre, le symbole fonctionne comme médiateur du lien social. Centrifuge, il se partage entre les membres d'une communauté ; centripète, il les unit.

The symbol was for the ancient Greeks a shard of broken pottery split in two, the fragments of which had to coincide when their bearers met. It is therefore a sign of recognition, by definition conventional, which actively participates in reaching an agreement. Whether linguistic, musical, religious, clothing or other, the symbol functions as a mediator of social connection. Centrifugal, it is shared among the members of a community; centripetal, it unites them.